朱利安·赫胥黎是科学家转型为科学作家和公众人物的典型例子。他是少数几个真正放弃学术生涯而投身写作和其他形式的社会活动的专业科学家之一。他也是少数几个雇用了文学经纪人的人之一——即使是多产的汤姆森也在自行管理与出版商的关系。赫胥黎出生于知识精英阶层，起初他利用的是T.H.赫胥黎的孙子这一名声。他在职业生涯的早期阶段就引起了媒体的注意，当时他的研究引发了关于延续青春的前景的头条新闻。到了20世纪30年代，他定期出现在杂志、日报和广播中。他曾与最著名的作家之一H.G.威尔斯在一个具有广泛社会影响的重大教育项目上合作。他被普遍地认为是这个国家的顶尖知识分子，是“最好的头脑”之一。他对广泛的社会和智识议题有自己的看法，从支持包括优生学在内的精英立场转变为更加自由的立场。他成了人文主义哲学的积极倡导者。当他从动物学会秘书这一职位上退下来时，他在公共活动之外为自己创造了第二职业，最终成为联合国教科文组织的负责人。尽管他参与了公共事务，但他的研究已经足以让他获得梦寐以求的皇家学会会员。当他从伦敦动物园辞职时，他已经被普遍地认为是新达尔文综合理论的主要支持者之一。然而，他现在被科学界斥为半吊子，这一观点似乎在他放弃自己的职业生涯时得到了证实。